Тиренд проснулась, лежащая на берегу реки. Солнце уже взошло и ярко светило, пробуждая сонных птиц. Его яркие лучи отдавали приятное тепло. Над рекой уже появились чайки, которые ловили рыбу и всякую живность, которая находилась в реке. Ну и надо же так заснуть. М-да, купание удивительная штука. Эльфийка улыбнулась и вдруг почувствовала какую-то тяжесть на ногах. Посмотрев, она увидела морду спутника, который тихо посапливал и спал.
- Эй, соня, подъём! - Тиренд начала трясти ногами, что бы он проснулся. Вот открылись два желтых глаза. Сначала один, потом другой, и белоснежный кот поднял голову. Эльфийка встала и пошла к реке. Опустив ногу, она тут же её убрала.
- Брр холодно, однако, - сказала эльфийка, наклоняясь, чтобы набрать воды в руку и умыться. Холодная вода придала сил и бодрая Тиренд подошла к спутнику и достала из своей сумки немного еды. Разделив напополам вместе с тигром, она встала и сказала:
- Ну, что же, пошли. Нам надо продолжать путешествовать. - И встав, она направилась в сторону, откуда пришла.
-----куда-то

Утро осталось уже далеко позади, вместе с ним ушёл и ночной сон. Хоть Орби и любит поспать, она всегда просыпается рано, ещё с первыми лучами солнца. С утра мама куда-то ушла, но Орби уже не волновалась, когда мама уходила. Она уже большая - ей уже год. Но самой Орби никогда не хотелось взрослеть. Неужели, детство не прекрасно?
Так и сегодня утром Орби встала как всегда рано, хоть и неохотно. Её разбудил прохладный ветерок, заглянувший в её пещеру. Тогда она томно открыла свои глаза, собрав все силы поднялась на высокие ножки, и аккуратно вышла из дома. Они с матерью всегда по утрам ходили к источнику воды, к любому: будь то река, ручей, озеро. Утром надо обязательно умыться.
Сегодня Орби хотелось похвастаться перед мамой. Уйти к другой реке, куда они ещё ни разу не ходили. Ей говорили друзья, знакомые, что неподалёку от леса есть песочный берег, шумная река... Многие рассказывали о том, как они путешествовали к этой реке. Орби тоже хотелось, конечно же. Но Боня не позволяла. Уходить из леса, тем более в одинчку - нельзя, ни в коем случае. А Орби пошла, и всё тут.
Долго пришлось идти - ничего не скажешь. Плюс ещё когда дорогу знаешь мутно. Но, пробравшись сквозь камни, кусты, листья, деревья, траву... Орби с триумфом в душе оказалась у реки.
Прекрасная лента длинной реки поразила оленёнка. Столько воды сразу она не видела никогда. От восторга она застыла на месте, слегка приоткрыв рот. Но вдруг она услышала звуки. Машинально отскачила подальше, мало ли, кто это может быть. Она насторожилась. Высоко подняла уши, и застыла. Да, она здесь не одна. А вдруг, это враги? Или те, кого так опасается мама? Холодок пробежал по шкурке оленёнка.
Что за позорство? Ты же не трусиха! - этими словами она подтолкула себе, но осмелилась сделать только несколько шагав. Появилась фигурка двуногого. Или, как говорила мама, эльфа.
Кто-бы ни был, его...стоит опасаться. Она ведь ещё совсем...маленькая.

Утренний лес был пропитан свежим ароматом зелени и смолы. Еловые иголки хрустели под подошвами сапог на небольшом каблучке. И черные штаны, и шелковистая рубашка были в мокрых полосках - ведьма только что прошла сквозь рощу, деревья которой таили в себе некую подлость в виде обильной росы на листьях. Тискора шла вдоль берега реки вся в каплях и очень обиженная на матушку природу. Сначала ей в голову пришла идея высушить одежду заклинанием, но она вовремя вспомнила, что полрубашки высушится, а пол - сгорит. Пришлось смириться со своей участью и зябнуть на прохладном ветру. Как назло, куртку ведьма оставила в Роще, решив, что сегодня будет тепло. Да, может, днем и будет, но не в такую рань. Поежившись, девушка закинула подальше за спину лук и колчан, поправила пояс, на котором сегодня не было клинка и проверила, нет ли чего опасного рядом. Хотя, впрочем, это самая глубь леса, здесь всегда безопасно. Но мало ли… наконец Тискора решилась занять руки, что делало её в некоторой степени беззащитной. Меж сомкнутых ладоней ведьмы материализовался огненный шарик. Увы, он только грел. Швырнуть его во врага было невозможно. На то, чтобы заставить шарик исчезнуть, требовалось три секунды. А вот чтобы напасть на Верховную ведьму, хватит и одной. Правда, сейчас Тис куда больше хотелось согреться, чем защититься. Ветер постоянно дул в спину ведьме, и та регулярно зябко ежилась. Ещё один порыв растрепал распущенные волосы девушки и та потеряла концентрацию. Шарик исчез через три секунды. Ругнувшись всеми известными ей чертями, Тискора плюнула на огонь и стала просто рвать цветы вдоль берега и плести венок. Тем временем она вспоминала вчерашний день и то, как отреагировали Старейшины на появление озябшей и уставшей Верховной ведьмы. Улыбнувшись воспоминаниям, казалось бы, не таким уж веселым, но всё равно забавным, девушка осмотрела творение рук своих. Что и говорить, вышло неплохо. Нежные лесные цветы в сочетании с тонкими веточками деревьев выглядели впечатляюще. Надев венок, Тискора заглянула в зеркальную гладь реки. На неё смотрела настоящая дриада, только одетая, как боец и промокшая. Раздраженно дернув головой, Тис оглянулась, стянула с себя рубашку, оставшись в том наряде, который можно было назвать небольшим корсетом. Прополоскав шелковистую ткань в воде, одним щелчком пальцев девушка высушила её. Надев теплую, сухую рубашку, Тис почувствовала себя гораздо лучше. Дальше она пошла, задумчиво перебирая стрелы в колчане. Внезапно она почувствовала какое-то движение неподалеку. Мгновенно сняв лук и положив стрелу на тетиву, Тискора подошла поближе. Возле деревьев стоял маленький олененок, вроде кого-то Тис напоминавший. Судя по всему, это была девочка. А у берега, протянув к олененку руки, стоял незнакомый парнишка лет пятнадцати. Оглядев его странный наряд, спутанные черные волосы и общую безобидность, ведьма опустила лук, но не повесила на плечо. Подойдя чуть поближе, она сказала как можно мирно и дружелюбно:
  - Привет. Как тебя зовут? Не бойся, я Тискора, Верховная ведьма, я тебя не обижу. - Тут девушка повернулась к олененку. - И тебе привет. Что ты тут делаешь одна?
Тис очень надеялась, что у мальчика лишь благие намерения. Понятное дело, она его не боялась, но если вдруг… напасть на ребенка? Такого себе ведьма позволить не могла. Положив стрелу обратно в колчан, она закинула лук на плечо. Так лучше. Заправив прядь волос за ухо, девушка посмотрела на мальчишку выжидающе.

Боже, как безумно интересно наблюдать за двуногими! Они такие потешные, и почему только Боня их остерегается? Посмотреть только в их глаза - этого хватает для полного доверия. Они ведь добрые...вроде как.
Орби стояла на том же месте, не двигаясь. Маленькие копытца немного увязли в мокроватом песке. Она с интересом наблюдала за эльфом, за его движениями, словами... Внезапно, она наклонила голову на правый бок. Постаралась это сделать как можно резче, чтоб испугать эльфа. Да, такие у неё шуточки. Но, вдруг, на хитрой мордашке появилась улыбка. Она пошевелила ухом, и подняла голову. Немного подумав, она сделала шаг к эльфу. Затем ещё один, и ещё... Так она уже приблизилась к нему, почти вплотную.
- А на каком языке они говорят? -подумала про себя Орби.
Подбирая слова для правильного выражения, она увидела ещё одного двуногого. Это была девушка, прекрасная и красивая, Орби она понравилась сразу. Теперь, когда незнакомка заговорила с эльфом, оленёнок узнал две вещи: говорят они на том же языке, что и она; Эльфа зовут Эвъйо, а эту, ведьму, по видимому Тискора. Но, теперь надо бы и ей представится. Орби приоткрыла рот, и радостно, но неуверенно сказала:
- Как же приятно заводить новые знакомства! Эм...э... - тут то речь и оборвалась. Но, Орби не какая-нибудь там трусиха, и она обязательно, гордо и с предпочтением скажет:
- А меня Орби зовут, приятно познакомиться, ага. - фуух, всё. Она буквально "вытащила" из себя эти слова.
Нет, при знакомствах она храбрей, просто это её первые знакомые-двуногие.

Когда олененок представился, девушка улыбнулась и слегка кивнула головой. Конечно же, это была Необычайная. Впрочем, сомнений в этом у ведьмы не возникало с первого же взгляда на неё - такими смышлеными глазами не может обладать немой зверь. Интересно, где же мать малышки? Вряд ли она разрешила бы ей самой здесь расхаживать. Всё таки, опасное это место, нарвешься на неосторожного охотника… Смешная девочка выглядела знакомой, как будто они уже встречались раньше. Но, возможно, она просто была похожа на свою мать, и Тискора узнала именно её. А может,  и нет… во всяком случае, ведьма рада была этому забавному знакомству - нет в мире существа одновременно более логичного и непредсказуемого, чем маленький Необычайный детеныш. Никогда не может угадать, что он скажет или сделает в следующую минуту. А некоторые их слова так и вовсе заставляют задуматься над жизнью старых и мудрых Необычайных. Перед тем, как заговорить, Орби наклонила голову и мальчик вздрогнул. Тут Тискора вновь обратила на него внимание. Понятное дело, что олененок просто шутила, но Эвъйо испугался. Странно… кто его так зашугал? Ведьма ещё не встречала в лесу эльфа, который боялся бы всех и каждого - а Эвъйо смотрел на Тискору, будто бы она была невесть какой опасной. Нет, конечно, так оно и было, но сомнительно, что мальчик мог видеть в хрупкой женской фигуре ту магическую мощь, которая там действительно скрывалась. Честно говоря, ведьма даже обиделась немного, за кого же он её принимает? Заглянув в большие изумрудные глаза, Тис постаралась его успокоить:
- Не бойся, я не причиню тебе зла. Откуда ты? - Ведьма повернулась к Орби. - Мне тоже приятно познакомиться. Тебе не страшно здесь самой, без мамы?
Посмотрев снова на Эвъйо, Тискора увидела, что тот все ещё не верит ей. Вздохнув, девушка посмотрела прямо в расширенные зрачки мальчика и прошептала про себя заклинание. Тут её глаза удивленно расширились - она словно на каменную стену налетела. Вот это действительно интересно… Судя по всему, у Эвъйо была врожденная способность противостоять иллюзиям. Ведь беспричинное доверие, которое попыталась Тискора ему внушить, было не более чем иллюзией. Усмехнувшись, девушка покачала головой. Что-то с этим эльфенком не так. Откуда он взялся  в лесу? Кто его родители? Попытавшись прочитать мысли мальчика, ведьма наткнулась на все ту же стену. Какой познавательный сегодня день… просто удивительно, встретить одновременно Необычайную и эльфа-уникума, которых во всем лесу вряд ли больше тридцати насчитаешь. С нескрываемым интересом глядя на Эвъйо, девушка ждала его ответа.

Орби не сразу поняла ситуацию. Странно. Эвъйо ещё ни разу не видел Необычайного? Но, это ничего. Он ещё совсем молод, и на своём пути увидет ещё множество интересного и таинственного. Честно говоря, когда Орби подшутила над ним, она не думала о том, что он поведётся. Наверное, этого делать больше не стоит. Мало ли, он наверное ещё не привык к лесной жизни... Но, впрочем, об этом думать даже не стоит. Ведь эльфы всегда целеустремлённые, безстрашные... Он определённо займёт хорошее место под солнцем в нашем лесу, если не сдастся раньше времени.
- Ты... говорить умеешь? -
- Ну, я же не удивилась, когда Вы заговорили, -сказала Орби. Её слова были приветливы, и ни капли лицемерия в них небыло. Тем более, она обращалась к нему на "Вы", а это безспорное проявление должного уважения. Так её учила мать. Если какое-либо сушевство, будь то олень, тюлень, даже мышь, пережившая её в годах, обращается к тебе, ты должна обращаться в ответ с уважением. Не важно, что они говорят: обидят тебя, или похвалят. Всё равно - один ответ на "Вы".
Её внимание переключилось на ведьму. Ведьма-ведьма... Насколько она знала, ведьмы злые и... вообще не приятные. Ну, так ей говорила мама. Она пугала ими Орби. А тут, посмотрите: прекрасная, добрая и молодая девушка. Возможно, мама ошиблась? Тискору оленёнок ни чуточки не боялся. Не смотря на колчан, на стрелы... А может это специально, чтоб отпугивать врагов? Но Орби точно знала, что её это дело не коснётся. Иначе, двуногие называют это чувство "доверием".
- Мне тоже приятно познакомиться. Тебе не страшно здесь самой, без мамы?
- Нет, не страшно. Мама ушла. А чего мне здесь боятся? Злые живут в других местах... -так, стоп. до этого момента Орби не особо задумывалась о том, что ей за это скжет мама. А правда, что она скажет? Тут Орби стало страшно. Страшно, за маму. Она же будет волноваться... Плохо это со стороны Орби уходить так, ничего не сказав. Но тут Орби придумала очередную хитрость.
- А можно мне с вами побыть? А когда прийдёт время, отведёте меня домой, и скажете маме...что...что...ну, по пути придумаем. -так и Орби меньше перепадёт, и мама убедится, что ведьмы не злые.

Запутавшись в своих попытках оправдаться, мальчик замолк, беспомощно глядя на ведьму. Она сокрушенно покачала головой и направилась к нему. Остроухий прикусил губу и на всякий случай зажмурился. Что бежать поздно, да и не вежливо, он уже понял, а как разговаривать с этой решительной красивой девушкой - не знал.
Что она будет делать? - лихорадочно подумал он. - Неужели ударит? Но она так дружелюбна с олененком... Разве тот, кто добр к животным, может быть жестоким?
Несколько секунд Эвъйо стоял, зажмурившись, не решаясь пошевелиться. Потом несмело приоткрыл один глаз. Тис как раз откладывала лук, сидя перед ним на корточках. Осознав наконец, что силу к нему применять не будут, мальчик открыл и второй глаз, глядя в синие глаза девушки.
Красивые... - отметил он про себя.
Тут ведьма сделала совсем уж неожиданное движение - она подняла руку и погладила его по волосам. Эвъйо судорожно сглотнул, часто-часто захлопав ресницами. Её рука была легкой и теплой, а прикосновение ласковым. Почему-то от этого эльфенку захотелось уткнуться ей в плечо и заплакать. С трудом проморгавшись, он неуверенно улыбнулся в ответ на тихие успокаивающие слова Тис.
- Не нужно оправдываться. Ты ведь ничего плохого не сделал. Я верю тебе. Не бойся, никто тебя здесь не тронет, в лесу ты в безопасности…
В безопасности... - мысленно повторил он вслед за ней. Лес с самого начала показался ему дружелюбным и уютным, а теперь девушка подтверждала это, и олененок стоял рядом, любопытно глядя на них смышлеными темными глазами.
- Ну, я же не удивилась, когда Вы заговорили...
Изумлению Эвъйо не было предела - олененок действительно говорил с ним! Мальчик протер глаза, еще раз взглянув на пятнистую улыбающуюся девочку. Да, теперь он уже не сомневался, что она улыбается, вполне осмысленно. Впрочем, "Вы" он не принял на свой счет, посчитав, что детеныш обращается к ним с Тис разом... Он не мог допустить даже мысли, что кто-то, даже младший, обращается к нему на "Вы".
- А можно мне с вами побыть? А когда прийдёт время, отведёте меня домой, и скажете маме...что...что...ну, по пути придумаем.
Эвъйо было хотел ответить: "да, останься конечно!" - ему хотелось, чтобы волшебный говорящий зверек побыл тут еще, но ведьма опередила его:
- Да, конечно оставайся. Постараемся потом оправдать тебя в глазах мамы, маленькая шалунья.
Мальчик снова улыбнулся, на этот раз искреннее. Это "постараемся" означало, что девушка принимает его в свою компанию, хотя бы на время, а значит, можно не бояться...
- А лес большой? - неожиданно спросил он у Тис.

Отредактировано Эвъйо (2009-08-25 16:51:20)

офф: Простите, сильно извиняюсь за отсутствие постов.

Оленёнок продолжал наблюдать за двуногими. Однако, странные они сущевства. Смотрят друг на друга так, будто  давно знают друг друга, но, было видно, и даже слышно, что они видятся впервые. Орби, например знает почти всех своих. Многие олени леса - мамины друзья, или, в крайнем случае знакомые. Вот мама Орби всех и знакомила со своей дочерью. Но может, этот мальчик не из нашего леса? Всё возможно... По его неуверенным словам, можно было определить, что в лесу он бывал редко, или не бывал никогда. Он так боязливо говорил о том, откуда он, и как он оказался здесь. Всё это мысли.
Орби посмотрела по сторонам. Ясно дело, что с одной стороны была река, а с другой - лес. Оленёнка что-то привлекло. Она аккуратно, почти незаметно отошла, и скрылась в листьях. Кусты зашевелились, задёргались. Орби прошла дальше. Высоко поднимая ноги, она дошла до норы. Это было не далеко от реки - всего пара шагов и можно было вернуться на место. Но, интерес не позволит сделать этого. Она дошла до норы, ткнула её копытцем, и отбежала в сторону. И не зря, ведь упитанный кролик "вытащил" себя из неё, а потом, увидев незнакомку, быстро убежал в сторону. Да, ещё там, на берегу, когда оленёнка привлёк шорох в кустах, это был кролик. И надо было идти сюда, ради этого ленивого зайца, то есть кролика?
Ну, раз ничего интересного для оленёнка на поверхности земли больше не "сверкало", можно было со спокойной совестью возвращаться к берегу. Как только оленёнок вышел, её позвала к себе Тис. Слава Богу, её ухода не заметили. Ушли бы её искать, заблудилис, потерялись, с кем бы её пришлось идти к Боне? Во-во, так что лучше не покидать своих спутников.
Орби подошла к Тис и Эвъйо. Тискора чертила для мальчика схематичную картинку, рассказывая при этом о северном лесе. Но, со стороны Орби, этот самый северный лес был не совсем северный. Скорей Южный. Но, Орби не тормоз, и она гордо... Взяла и перешла на сторону ведьмы. Теперь лес стал северным.
Дальше девушка рассказывала о нашем доме, о всей его земле. Хоть Орби уже знала об этом, ей было интересно послушать всё ещё раз.
- Вот бы когда-нибудь на грифонов посмотреть... -мечтательно сказала Орби.
Да, она никогда не видела грифонов. Но это ведь не страшно, ведь впереди ещё вся её жизнь.

Пока ведьма рассказывала, маленькая прохвостка успела уже сходить куда-то в лес и вернуться обратно. Судя по всему, здравый смысл у олененки все же присутствовал, несмотря на то, что взгляд Орби так и искрился буйной радостью. А странно, они здесь уже довольно-таки давно, не волнуется ли её мама за ребенка? У оленей не принято отпускать подрастающее поколение одних в лес. Пусть даже этот лес столь безопасен, как этот. Услышав слова Орби, Тискора погрузилась в давние воспоминания. Когда-то стая грифонов была очень дружна с лесным народом, но последнее время уж очень отдалилась. Ни слуху о них, ни духу… А не правы, не правы. Нынче грядет новый бой с изгнанниками, помощь орлоголовых пригодилась бы. Но вожак, эта крылатая бестия, все твердит о свободе и горах, кои лучше всяких равнин и деревьев. Интересно знать, грифоны сами не хотят летать на переговоры или это он их не пускает? А может, у них снова конфликт с драконами и им не до леса? Ай, ладно. Какая разница.
  - Грифоны… ты права, малышка, их стоит увидеть. Такое одновременно грозное и очаровывающее зрелище… но если встретишь грифона, будь с ним осторожна. Они большие любители вывести собеседника из себя и довести его до белого каления. У драконов, видать, научились…
Ведьма снова погрузилась в дрему старых событий. Она припомнила первое свое совещание с крылатыми. Тогда она была ещё подростком, отец взял её с собой в горы. Это было внеплановое собрание, когда нежданно-негаданно напало Темное Братство. Это был первый серьезный набег этой на редкость организованной банды убийц. Они принесли тогда немало ущерба, многие воины полегли в той битве. Но сами изгнанники пострадали ещё больше. Сам Мастер был ранен Верховным Шаманом. Они сразились на стене крепости. Как был удивлен тогда отец, узнав о могуществе магической силы Мастера. Шаману тоже ведь досталось. И с тех пор больше Братство не нападало. Виной смерти отца были одиночки, согнанные в кучу сумасшедшим кузеном ведьмы. И чего только не делают преступники ради возвращения воли…  Из раздумий Тискору вырвал вопрос Эвъйо. Проклятье, девушка совсем забыла о своем маленьком собеседнике. Устало проведя рукой по глазам, ведьма стерла остатки дремы и ответила:
  - Грустно, ты прав. Но они сами виноваты. За очень плохие поступки приходится платить, без этого никак. В конце концов, это лучше, чем казнь, как у гномов… - Тискора уже несколько позже поняла, что не стоило говорить мальчику о казни. Он и так боится, а она…  - В общем, неважно. Они едят съедобные растения, которые растут на берегу, рыбу из океана, птиц и мелких грызунов. Большой дичи там нет. А рыцари леса… это настоящие воины, защитники леса. Когда вырастешь, если захочешь, сможешь стать учеником, а затем и рыцарем леса. Ты научишься владеть оружием и будешь нести службу в крепости леса. Ходить на разведку, драться…
  Девушка не была уверена, что Эвъйо при всей своей боязливой натуре захочет стать рыцарем, но все же предложила ему это. Ведь многие молодые эльфы мечтают стать сторожам покоя жителей леса, не понимая на самом деле, как это опасно и какая ответственность будет лежать на их плечах. Так что предложение было скорее проверкой на благоразумие, чем серьезным вопросом. Но кто знает, может, этот худой оборванец перед ней - будущий великий воин… вздохнув, Тискора прикрыла глаза, подставив лицо солнцу. Хороший сегодня все же день…

Орби, олененок, Необычайная. Боня, олениха, Необычайная.

Орби надоело смотреть на картинку леса и она отвернулась от неё, гордо показав ей свой хвостик. Олененок подошла к кромке воды и уставилась на свое отражение. Какая-то она маленькая, просто ужас. И почему ей уже год, а она ещё такая? Вот показывала ей мама взрослых дядь оленей, те большие и страшные. А она какая-то мелкая и совсем не страшная. Ну и ладно, ну и хорошо, когда тебя никто не боится, легче друзей заводить! Орби осторожно приподняла ногу и тронула копытцем воду. Потом философски понаблюдала за стекающей с него каплей. Стряхнув её, олененок встала на землю и припала к воде шелковыми губами. Сделав несколько мелких глоточков, она решила, что хорошего помаленьку и подняла голову. Солнце стояло уже довольно-таки высоко, кажется, пора уже возвращаться к маме. Боня наверняка беспокоиться…
  Орби ещё раз взглянула на свое отражение, покрутилась влево-вправо, осталась весьма довольна собой и направилась к деревьям. Ей почему-то показалось, что там кто-то есть. Может, и показалось, но проверить-то надо! Олененок медленно приблизилась к ближайшей сосне, аккуратно перебирая тонкими ногами. Подойдя к стволу вплотную, Орби выгнула шею и осторожно заглянула за него. И наткнулась на чью-то морду. Испуганно крикнув, олененок отпрыгнула назад и отбежала, спрятавшись за своими знакомыми. Из-за деревьев тем временем вышла мама, на которую и наткнулась Орби. Виновато потупившись, девочка подошла к маме. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но мама её опередила:
- Ну и где ты пропадала, интересно знать? А ну марш домой! Ещё и зашла так далеко… - Боня повернулась к ведьме и мальчику. - Спасибо вам, что приглядели за моей дочкой, и угораздило же её сюда прийти…
Орби сначала сопротивлялась маме, которая толкала её в бок, подпихивая к лесу, но потом смирилась со своей участью и пошла сама. Она хотела было оправдаться перед мамой, но та только сердито молчала. Олененку расхотелось идти домой. Кажется, там её ждет о-очень долгая лекция на тему негативного поведения дочек, которые только и знают, как портить нервы своим мамам. На самой опушке Орби приостановилась и крикнула друзьям:
- Пока! До встречи!
Все-таки Орби была вежливой, а уходить, не попрощавшись, нельзя. Мама что-то недовольно бурчала себе под нос. Наверное, что-то нехорошее про неё, Орби. Олененок решила не расстраиваться и погналась за какой-то яркой бабочкой, благо та летела в нужную сторону и мама не стала сердиться на неунывающую дочь.

Проваливаясь лапами во влажный крупный песок, по залитому солнечным светом берегу брела лиса. Она выделялась на общем фоне ярким, белоснежным росчерком, но судя по всему ее совсем не волновал этот факт. Она выглядела умиротворенно и вполне дружелюбно. Раннее солнце приятно пригревало ее пушистые ушки, улучшая настроение. Идиллия, одним словом.
Сайка любила утро. Каждое новое утро было как начало новой жизни. Вчерашние беды и несчастья разгонялись ласковыми лучами дневного светила, давали энергию и желание двигаться вперед.
Подойдя к самой кромке воды, Сай наклонилась. Из воды на нее посмотрел пушистый, немного взлохмаченный зверек, с прищуренными лиловыми глазами. Удовлетворившись этим зрелищем, лисица сделала 2-3 глотка. Вода была свежая и холодная.
Напившись, Сайки отошла от воды и блаженно растянулась на теплом песке. "Какое же это наслаждение - просто жить. Дышать, греться на солнышке, думать... Все такое простое, но в тоже время такое прекрасное..." - думала она разглядывая в полуоткрытые глаза речную гладь.

Мельхиор задумчиво наблюдал за действиями мальчика: У него тонкая душа, он - необычный ребенок, тонко и своеобразно чувствующий окружающий мир. Что-то мне подсказывает, что и музыкант, и поэт из него выйдет очень неплохой... Раздумья белоснежного кентавра прервал негромкий голос эльфенка: - Как Вы думаете, нам стоит брать его с собой? Я не знаю, чем он может быть полезен в пути. Когда я нашел его, то думал украсить им свой дом в лесу... Я тогда еще не встретил Тис и думал, что буду жить где-нибудь под корнями...
Синие глаза менестреля сверкнули от улыбки, коснувшейся также и губ: Дай мне твой рог...
Мельхиор взял из рук ребенка тяжелую кость и повертел ее перед глазами. Затем он опустился на землю, подобрав под себя тонкие ноги, достал небольшой, но очень острый нож, которым принялся вырезать из рога какой-то инструмент. Получалась очень необычная штуковина странной формы, но когда менестрель закончил и поднес ее к губам, то над рекой прокатился низкий, тягучий, бархатистый и мелодичный звук рога. Мельхиор одобрительно кивнул и протянул рог Эвъйо: Держи! Можешь попробовать на нем поиграть, только сначала принеси мне несколько стеблей тростника - я покажу тебе, как делать флейту.

Странный шум, появившийся где-то на границе сознания, вырвал Сайки из объятий сна. Сонно моргая, лисица пыталась понять что происходит и где она вообще находится. Солнце стояло уже достаточно высоко, и наспех сориентировавшись, лисица поняла что проспала наверное часа три. Обругав себя за это, она неожиданно вспомнила про шум, который разбудил ее. Переборов накативший было страх, Сай, возбужденно шевеля ушами, стала продвигаться в сторону голосов. Да, теперь стало ясно что это не шум, а чей-то разговор.
Густые заросли камыша, секунду назад стоявшие совершенно спокойно, лишь изредка колышимые ветром, задрожали.Аааа!!! Что ж я делаю, то? Трехтонный дракон и тот бы мог вести себя тише! скрипнув зубами, подумала Сай.
Однако ее не заметили. Зато лисьему взгляду предстало любопытное зрелище. На берегу, освещаемые солнцем, стояли кентавр и эльф. Собственно это нельзя было назвать любопытным. И эльфов, и кентавров Сай уже видела, и не раз. Ее куда больше заинтересовал их разговор и то, с какой легкостью белоснежный кентавр вырезал из мало примечательного, на первый взгляд, рога, потрясающей красоты, рожок. Да, Сай была не чужда музыка, она любила песни эльфов, и даже как-то разбиралась в музыкальных инструментах, хотя сама играть не могла.

Уже успевшая погрузиться в свои мысли Сайки, подпрыгнула от неожиданности, услышав суровый голос кентавра:
Эй, кто там? Выходи, коль уж мы тебя заметили!
Первой мыслью было взять лапы в... эээ... лапы и бежать. Она даже сделала шаг в сторону, но остановилась. Выглядеть это будет как минимум глупо, к тому же при желании кентавр ее легко догонит. В этом случае на приятный разговор можно не надеяться. Неприятная перспектива.
Пришлось вбирать из двух зол меньшее. Глубоко и обреченно вздохнув, белая лисица мелкими шажками выбралась из кустов и села перед менестрелем. При этом она распушилась так, что стала похожа на нахохлившегося воробья-переростка, стой разницей, что вместо перьев была шерсть.  Мордочкой она зарылась в шерсть на груди, то не мешало ей одним глазом следить за выражением его лица.