Изо всех сил Сайки старалась не отставать от Тискоры. Лисичка то и дело спотыкалась, но ее это нисколько, казалось, не отвлекало от мыслей. Только оказавшись на поляне, песец пришел в себя и огляделся. Она была необычайно светлой, как бы глупо это не звучало. Лунный свет заливал все вокруг жидким серебром. Легкая аура спокойствия и безопасности коснулась Сай, вбирая в себя всю боль и страх. Как... хорошо... - лиса не выдержала и легла на спину, задрав лапки к небу и потянулась. только сейчас она поняла НАСКОЛЬКО устала. Сейчас бы заснуть.
- У меня для вас важная новость, и боюсь, она вас не порадует. Генерал леса просил передать вам, что нынче в лесу опасно; странный мальчишка-псих убивает невинных жителей. Феанор собирается разобраться с ним, но он хотел бы, чтобы все жители Ордвиста были оповещены. Не могли бы вы послать гонца в город? - лиса вздрогнула и перевернулась на живот. Ведьма разговаривала со старым, хотя хорошо сохранившимся мужчиной, видимо одним из старейшин. Тот, казалось, сначала не услышал ее, но вдруг тихо, очень тихо проговорил:
- Конечно, это серьезно. Гонец уже в пути, а ты можешь отдыхать. Прости за мое невнимание, беженцы… их все больше.
Сайки по-птичьи склонила голову. Беженцы?.. Орки?! - шерсть на загривке встала дыбом. Нет, это далеко. Здесь все будет хорошо. - Сай вздохнула, успокаивая расшатавшиеся нервы.
- Ну что, куда теперь? Может, ко мне домой? Там тепло и поесть найдется… идем. - лисичка согласно кивнула и затрусила следом за Смолкой к дому ведьмы.

----------------->Юго-Восточное Побережье
С того самого момента, как Сумрак обнял его на Побережье и не дал увидеть гибель Леголаса с Асандром, Ломион был словно в каком-то оцепенении. Он не слышал, как Верес раздавал приказы - только смотрел, как несколько Рыцарей подняли тело Леголаса, подцепили веревками мертвого единорога и понесли к крепости, как один из воинов привел в чувство девушку и повез ее в Ордвист... Юноша без единого слова повиновался вампиру и вскочил в седло, однако дороги не видел и едва ли понимал, куда они едут, погрузившись в невеселые мысли. Ему хотелось сейчас плюнуть на все и мчаться на Побережье, спасать брата, напасть на Изгнанников, отомстить им за убийство двух соратников...
Его конь, Пламенный, к счастью, был внимательнее хозяина и не отставал от лошади Сумрака. Когда жеребец остановился, Лин вздрогнул и поднял глаза, с некоторой долей удивления оглядываясь вокруг и судорожно сжимая побелевшими пальцами ремни поводьев. Чуть помедлив, спрыгнул на землю вслед за вампиром, вопросительно посмотрел на него.
- Побудь здесь. Не хочу, чтобы ты тоже попал под горячую руку кого-нибудь из Совета. Пусть лучше кричат на меня... - оборотень кивнул, с тоской глядя на спину любимого, направившегося к Старейшинам. Затем пнул какую-то ветку и быстрым шагом направился к городской конюшне, отвязав лошадей и ведя и за собой. Пусть Сумрак побегает, поищет... Сразу от конюшни Ломион направился в лес, ожесточенно пиная все, что только можно было пнуть...
Через час, а может и больше, молодой вервольф вышел на окраину Ордвиста. Повертел головой, пытаясь понять, куда забрел, принюхался... И зарычал, оскалив клыки:
- Что за?... - он помнил это запах. Тот Изгнанник, Алекс - Лин встречал его сначала в ордвисте, потом на Побережье. Тот участвовал в похищении девушки... И теперь опять здесь? Спустя всего несколько часов? Ломион перевоплотился в волка, на мгновение удивившись тому, что его зверь чуть изменился, выглядя уже не годовалым волчонком, а молодым волком, и помчался по запаху.
------------>жилище Ришь

------------->Обитель Феанора и Маэглина
Весь путь по городу от дома до поляны Верховного Совета необычную парочку сопровождали удивленные взгляды. Ну конечно - Генерал Рыцарей Леса, о котором еще вчера было известно, что он находится в плену на Побережье, а то и вовсе погиб, спокойно шагающий рядом с темным эльфом. Были и те, кто признал в Армго Изгнанника, так что многие из любопытства на почтительном расстоянии шли следом за эльфами. Феанор только кривил губы в снисходительной усмешке и тверже ступал, гордо держа голову и отвечая особо недовольным появлением в черте города преступника холодным взглядом черных глаз. Пока что этого хватало, чтобы на полуслове оборвать возмущенный вопрос или возглас в стиле "Что происходит? Что этот здесь делает?"
И все же темноволосый рыцарь старался держаться как можно ближе к дроу, так, чтобы чувствовать плечом его плечо. Он и в самом деле был готов сражаться за Тос'уна, если придется, но попадавшиеся на пути Рыцари имели куда больше уважения к своему лидеру, чем простые жители. С вопросами они не лезли, а вот возмущавшихся крикунов отогнали.
И вот, наконец, Изгнанник и Генерал предстали перед очами Совета. Седовласые эльфы смерили обоих воинов изумленными взглядами и решили таки позволить им высказаться. Ну хоть не сразу приказали Изгоя в темницу бросить... Феанор вежливо поклонился старейшинам и коротко, четко отрапортовал:
- Уважаемый Совет, я покорнейше прошу вас позволить Тос'уну Армго вернуться в Лес. Этот дроу своими деяниями искупил то преступление, за которое был изгнан, и я свидетельствую об этом. Армго помог мне бежать из плена, оружием проложив дорогу среди Изгнанников, а незадолго до этого вместе со мной участвовал в убийстве Мастера Темного Братства. Так же он не раз передавал рыцарям сведения относительно планов Изгнанников, чем оказал нам всем неоценимую помощь, - вот это уже за уши притянуто, но Совет надо убеждать любыми методами...

------------->Обитель Феанора и Маэглина

Дорога была очень неприятной и оттого казалось, что она была слишком долгой... Все эти враждебные взгляды мирных жителей и встречающихся по дороге рыцарей угнетали. Темный шел с высоко поднятой головой, стараясь не обращать внимание на перешептывания и возмущенные выкрики толпы... Но чем дальше он шел, тем отчетливее понимал, что даже если Старейшины примут его, это не конец всем трудностям. Сможет ли кто-нибудь доверять изгою?
Оказавшись перед очами Совета, дроу почтительно поклонился им и молча выслушал речь Феанора. Некоторые факты там были явно приукрашены, конечно, но Старейшинам об этом знать было вовсе необязательно.
Дроу больше уже ни о чем не волновался, решив принять любое решение Совета, каким бы оно ни было. Темный эльф опустил глаза в пол и напряженно прислушался, когда начал говорить самый старый из эльфов.
С каждым произнесенным словом Армго все больше и больше мрачнел. Совет не собирался его принимать и здесь не помогут даже уговоры Феанора. Но когда Старейший усомнился в генерале, изгнанник не мог просто стоять и молчать. Не хватало еще, чтобы из-за него у возлюбленного были крупные неприятности.
- Вы совершенно правы, - смиренно ответил Тос'ун. - Но позвольте заметить, я не предавал Темное Братство, потому что никогда не был предан ему... Я допустил серьезнейшую ошибку в своей жизни, но кто из нас не допускает ошибок? Я почти сразу же пожалел о своем поступке и хотел искупить свою вину. Но я прекрасно понимал, что это будет сделать совсем непросто, - если не сказать, невозможно, - поэтому я сразу же ухватился за возможность убить Мастера. Феанор мне очень сильно помог... И я прошу Совет Старейшин о милосердии и понимании.
Дроу замолчал. Он старался говорить как можно спокойнее, но не был уверен, что его голос был полностью бесстрастным.

- И я прошу Совет Старейшин о милосердии и понимании.
Эртхэйа устало потер виски кончиками пальцев. Он уже был слишком стар, а подобные разговоры еще больше утомляли и без того дряхлое тело. Слова изгнанника ничуть не впечатлили старейшину. Раз дроу ошибся один раз, то вполне может ошибиться и в другой раз. Не стоило верить словам предателя... Пусть он и совершил доброе дело, но разве может всего один хороший поступок искупить плохой?
- Мне не нужен чин и пост, если они могут стать препятствием возвращения Армго в Лес. Я готов поручиться за него, готов освободить пост Генерала, чтобы не бросать тень на всех Рыцарей тем, что ратовал за бывшего Изгнанника.
Старейший ясно услышал потрясенные вздохи других членов Верховного совета, а потом и тихий шепот. Никто и подумать не мог, что дело примет такой серьезный оборот. Подумать только, из-за какого-то изгоя может пошатнуться абсолютно все в Ордвисте. Этого нельзя было допустить... Если бы Эртхэйа мог видеть, то в его глазах можно было бы ясно прочесть немой упрек и укоризну. Старейшина поднял руку и шепот прекратился. На поляне воцарилась абсолютная тишина.
Старейший тяжело закашлялся. Когда приступ прекратился, он, наконец, стал говорить.
- Тос'ун Армго, - начал Эртхэйа. И все замерли в ожидании решения. Никто не зароптал. Никто не возмущался по поводу того, что не было совместных переговоров со всеми Старейшинами из-за этого изгнанника. - Ты останешься в Ордвисте, - объявил Старейший и кожей ощутил облегчение дроу. - Но не потому, что мы тебе поверили. Будь вечно благодарен стоящему рядом с тобой рыцарю. Идите, - махнул рукой старейшина и, устало понурившись, медленно скрылся в тени деревьев, давая понять, что дело завершено.