Эмили вышла из леса, уже прилично промокшая. Дождь начался ни с того, ни с сего, и девушка не успела нигде спрятаться. Да уж, денек выдался не ахти. Ещё Элл куда-то подевался... Вот уж хитрюга! Ушел час назад и до сих пор не вернулся. Ищи его теперь...
А тем временем, день клонился к вечеру, а дом Эм был далеко отсюда. Придется где-нибудь перекантоваться. Эх, если бы всё было так просто... Под ногами хрустели ветки, и шуршала листва. Из-за грозы большинство листьев попадало на землю и теперь путалось под ногами. Эльфийка даже начала жалеть, что у неё нет коня. Хотя, с лошадью тоже надо уметь обращаться. Но это, Эмили, слава Богу, знала и умела, но ведь лошадь ещё как-то надо содержать. А учитывая то, что у девушки нет постоянного пристанища, это стало бы проблемой. Поэтому Эм сжала зубы и без дальнейших мыслей, как ещё можно было бы облегчить свою жизнь, будь на то средства, шла дальше. Внезапно, перед эльфийкой открылся вид на южно-восточную крепость Рыцарей Леса. На лице Эмили сразу появилась улыбка. Вот и нашлось место, где можно переждать этот ужасный дождь.
Девушка подошла к воротам цитадели уверенным шагом. Она знала, что с неё потребуется пароль за проход, и впервые Эм порадовалась, что знает его. Внутри было прохладно, но сухо, что сейчас было не маловажно. Неожиданно Эмили услышала шаги впереди. Эльфийка увидела, как в дверь, соседнюю с комнатой Феанора, вошел молодой эльф. Если девушка не ошиблась, это был эльф-оборотень. Скорее всего, ученик самого Феанора. Эм посмотрела вокруг и увидела неподалеку зеркало. Одежда Эмили промокла, но не сильно. А вообще эльфийка выглядела довольно-таки неплохо.
Подойдя в двери, в которую недавно вошел юноша, девушка постучала. В конце концов, если она уже зашла в крепость, это не значит, что она должна сидеть в коридоре и тупо дожидаться хорошей погоды. А это был неплохой повод для нового знакомства. Особенно если учесть, что парень был симпатичным, насколько могла видеть Эмили.
Но тут неожиданно Эм вспомнила про Эонэлла. Он ведь будет её искать и не найдёт. Хотя он тоже непростой ягуар и если что, вряд ли не найдёт выход. В крайнем случае, эльфийка всегда сможет мысленно позвать Элла. А пока можно было расслабиться. Или, по крайней мере, подумать о чем-нибудь другом. Интересно, когда Феанор успел взять под своё крыло ученика? А ведь даже ничего не сказал...
Тем временем, за окном постукивали капли. Солнце и не думало выходить и по не воле, девушка уже начала сомневаться, что до утра погода проясниться. Но, если что, всегда можно будет попросить пристанища у кого-нибудь из Рыцарей Леса, поскольку Эмили не думала, что Феанор сейчас в крепости. А жаль, он же всё-таки друг Эм. Ну да ладно, как-нибудь прорвемся.

Спустя пару минут перед Эмили предстал молодой юноша, лет 17 на вид. Очевидно, они были одного возраста. Эльф был довольно симпатичным, с длинными волосами, завязанными сзади в хвостик. Эм не могла точно сказать, какого цвета у него волосы, поскольку они казались не то светлыми, не то коричневыми. Глаза у Маэглина выразительно смотрели. Он улыбнулся девушке, жестом зовя её в комнату. Эльфийка с радостью вошла, обрадовавшись такому радужному приему. Скорее всего, юноше самому было скучно, и он был явно рад такому гостю, как Эмили. Пройдя на середину комнаты, девушка увидела Агарваэна. Тот, удостоив её взглядом, растянулся на полу и закрыл глаза. Очевидно, он уже привык к эльфийке. Эм села на кровать Маэглина, решив, что это самое удобное место в комнате. Она посмотрела на эльфа, улыбаясь.
- Приятно познакомиться, я – Эмили, глава деревни Ордвист, или по крайней мере, была ей… - на лице девушки буквально на секунду выступила грусть, но она надеялась, что парень ничего не заметил. И после короткой паузы, эльфийка добавила:
- Но зачем же так официально? Ведь, если я не ошибаюсь, мы с вами одногодки?
Эм было приятно общаться с этим юношей. Он производил хорошее впечатление. Сейчас Эмили не хотела думать о том, что это лишь неопытный ученик её друга, ведь ещё было неизвестно, правда ли это. Маэглин не был похож на ленивого, или неопытного человека – уж в этом эльфийка кое-как разбиралась. Она видела перед собой яркую личность, способную на многое. Впрочем, как и она сама. Эм не сомневалась, что что-то похожее у них, несомненно, есть. Она читала это в глазах парня. Конечно, Эмили и не собиралась лазить в его голове. Всё же, если он даже не догадается об этом, это нечестно. Вообще девушка крайне редко читала мысли. Лишь, когда разговаривала таким образом со своим спутником, или когда её жизни угрожала опасность. Хотя в каких только ситуациях не побывала эльфийка за свою жизнь! Конечно, со стороны кажется, что на самом-то деле такого страшного может произойти с семнадцатилетней девчонкой? Этот же вопрос Эм задавала себе, когда была маленькой. Всё же дети остаются детьми, и Эмили лишь с недавних пор стала считать себя взрослой. Хотя, если подумать, два года – не так уж мало. Да, сложные времени наступают для Северного Леса. Девушка также слышала, что из-за гор скоро будут наступать орки и не только… Хотя, если всех слушать, можно и не то услышать. Но призадуматься стоило. Ведь это тоже не игрушки. Обычно за этими слухами следует либо ничего, либо битвы и сражения за справедливость, честь и всякое такое. Лично эльфийка уже не раз видела сражения, да и участвовала в них тоже немало. Но всё это было по пустякам. Да и заканчивалось без плачевных состояний. Хотя Эмили всегда пытались внушить, что бои не для девочек, но она даже слышать не хотела. Всю жизнь Эм хотела быть похожей на отца в этом роде – он не часто сражался, но если до этого доходило, никогда не сдавался. Так и девушка. С её уст ещё ни разу не слетали слова типа «Не убивай», или «Пощади!». Наверное, в первую очередь потому, что эльфийка довольно-таки хорошо владеет оружием, а во-вторых, уж скорей, встречаясь с противником один на один, она кричит: «Что, слабо меня победить?», или «И как тебе не стыдно – проигрываешь девчонке!». Зачастую, это действует, и противник выходит из себя. Но что поделаешь, если у «человека» слабая выносливость и он не может сдерживать эмоции? Наверно, во многих случаях кажется, что это бесполезно менять, но порой задумываешься – а ведь он был не слабак.… Наверное, в такие моменты и начинаешь ценить тех, с кем когда-то встречался, пусть даже и не для чаепития.
Остановившись на этих мыслях, Эмили посмотрела на Маэглина. Сейчас он ей нравился уже как друг, ведь он тоже наверняка был в таких ситуациях и знает, каково это – быть в схватке с достойным противником. Ну, возможно, когда-нибудь они и вправду подружатся…

Эмили действительно промокла, хотя и не сильно. Хорошо, что Маэглин оказался рядом, ведь эльфийка могла натолкнуться и на кого-то похуже... В любом случае, Эм перестала об этом думать после того, как парень пригласил её сесть к огню. Девушка согласно кивнула. На самом деле Эмили была не очень голодна, но отказываться было некрасиво. Увидев, как эльф суетится, она захотела ему помочь, но он справился довольно-таки быстро, так что девушка только и успела заметить. Отметив также, что Маэглин придвинул третий стул – очевидно, Феанор тоже должен был прийти. Ну что ж, чем больше, тем веселей. А пока неплохо было бы узнать паренька получше. Тем более что он, как видно, не против.
- С удовольствием! Не люблю формальностей. А поесть действительно не помешало бы, - улыбаясь, добавила эльфийка.
От её глаз не ускользнуло, как Маэглин разглядывает её. В свою очередь, Эмили тоже была заинтересована эльфом, тем паче, что он был симпатичным и с хорошими манерами. Да и общий язык они нашли довольно быстро. Похоже было, что Эм уже начала признавать в Маэглине друга, причем не самое худшего. Она была уверена, что такой, как он, не сможет предать, или оставить в беде. А значит, ему можно доверять. «Хотя, сейчас такое время, что только доверься кому-нибудь!» Но девушка всё равно чувствовала к парню симпатию. Хотя на первый взгляд могло показаться, что они совсем разные. Эльфийка была решительной, очень уверенной в себе, иногда даже слишком. Правда, сейчас она ощущала себя гораздо стеснительней, чем прежде. Конечно, не до такой степени, когда впадаешь в краску, и у тебя всё валится из рук, но всё же надо было с этим что-то делать. Эмили отвела глаза от Маэглина, глядя в окно. Эм увидела Лес, зеленый, большой, и такой прекрасный.… Это был её дом, и она гордилась тем, что выросла здесь. Сейчас девушка словно почувствовала на своей коже дуновение ветра, лучи солнца и капли дождя. Да, всё это было ей настолько родным, что эльфийка никогда не смогла бы от этого отказаться. Хотя, пожалуй, в этом нет ничего удивительного, ведь она из лесного народа.
Эм вывело из раздумий потрескивание дров в камине. Девушка любила смотреть на огонь - это помогает расслабиться. Хотя эльфийка уже и так было очень расслаблена. В компании Маэглина она чувствовала себя довольно уютно, словно сама судьба предоставила ей такую хорошую возможность. Эльфийка не хотела думать про то, что будет дальше, стараясь больше думать о теперешнем состоянии. Ведь что может быть романтичней, чем сидеть у теплого камина, встречаясь взглядом с красавцем-эльфом? По крайней мере, именно это и происходило сейчас в комнате юноши. В глазах Маэглина горели огоньки, и Эмили на это лишь улыбнулась. До этого девушка никогда не была с парнем один на один в настолько романтичной обстановке. Конечно, она часто общалась с молодыми эльфами в Ордвисте, но всегда по делу. А тут… что ж, Эм надеялась, что эти мысли хорошо закончатся, ведь неизвестно о чем думает в этот момент сам юноша. Но девушка рассчитывала, что чтобы это ни было, оно не против нее…

Эмили уже успела забыть про Агарваэна, лежащего неподалеку. Запах еды заставил его поднять голову и эльфийка представила, как ему возможно, хочется есть. Ну ничего, осталось недолго.
Девушка вновь посмотрела на Маэглина. Она с самого первого взгляда поняла, кто он на самом деле. Но это отнюдь не мешало ей до этого общаться с парнем. Да - он оборотень, да – он опасен, но это не значит, что такого, как он, нужно ненавидеть и считать врагом. Конечно, Эм не могла поручиться за эльфа, но она доверяла ему. Тем более что Феанор не стал бы считать Маэглина своим другом, и не взял бы в ученики, не доверяй он ему. Всё это было довольно запутанно, но не для Эмили. Она знала, что делает. Эльфийка была уверена, что парень не сделает ей ничего дурного. А если дойдет до того, что он не сможет себя сдерживать, эльфийка найдет выход. Конечно, бывают такие моменты, когда ты боишься находиться в компании такого «человека», как Маэглин, но не сейчас. По своей сути девушка никогда не показывала свой страх, даже если он был. Это – другой случай. Сейчас Эм ощущала не страх, а совсем противоречащее чувство. Естественно, бывали такие случаи, когда эльф-оборотень заколдовывает свою жертву словами, взглядами и всякой такой белибердой. Маэглин был не таким. Эмили сама к нему постучала, и мысли были её. А насчёт остального она и думать не хотела.
Встав, эльфийка подошла к окну. Ей было сложно сосредоточиться на чем-то одном. Парень сидел неподалеку, и Эм слышала, как бьется его сердце. Девушку словно тянуло к юноше, и она ничего не могла с собой поделать. Да и ничего не хотелось. В кои-то веки Эмили встретила «человека», который принял её к себе не потому, что она бывшая глава поселения эльфов, а просто потому, что ей нужна была помощь. Да, сейчас многое было неясно. Да, в словах Маэглина была правда. Возможно, сейчас эльфийка поступала немного легкомысленно, но самое непонятное было то, что она сама не знала, почему так делает. Она просто знала, что так нужно.
Глаза Эм упали на парня. В них была легкая печаль, и девушка не могла это отрицать. Она просто устала. Устала доказывать себе, что всё в порядке. Устала примиряться к каждому встречному, дабы потом не довериться врагу.… И теперь это. Ну уж нет! Хватит! Эльфийка села напротив юноши и стараясь говорить спокойно, ответила:
- Нет. Я знаю, что ты наполовину оборотень, но это не повод для страха.
Как бы не хотелось Эмили говорить уверенно, это не всегда получалось. Возможно, потому что она смотрела эльфу в глаза. Девушка не знала. Да и это было уже неважно. Их разговор перешел не совсем в ту сторону, которую ожидала Эм, и наверное поэтому она немного растерялась. Хотя, многие бы на её место растерялись. Поэтому, эльфийка ещё неплохо держалась. Конечно, не идеал, но хоть что-то. Да и потом – неужели это сейчас так важно? На важных переговорах, встречах – да, а сейчас.… Это было всё равно, что беседа с далеким другом, которого вы не видели очень давно. По крайней мере, именно это чувствовала девушка. И в первую очередь потому, что она надеялась, что Маэглин её поймет.

"Вау" - вот что сказала Эмили сама себе. Она и представить не могла, что всё так обернется. Маэглин внезапно стал для неё очень близким "человеком". Девушка понимала его и наверное поэтому отреагировала именно так, как он не ожидал. Эльф за несколько секунд превратился в волка и обратно, но Эм всё же успела понять, что бояться ей теперь, действительно нечего. Хотя эльфийка и так не боялась. Единственное, что пугало её в нынешней ситуации, что сам Маэглин может отвернуться от неё. Но тот, кажется, об этом даже не думал. Он смотрел на Эмили, да и она не могла отвести взгляда. Парень пробудил в душе девушки огонь. Но не тот, который обжигает, а тот, который позволяет согреться и почувствовать себя намного лучше. Эм казалось, будто юноша окружил её своей теплотой и теперь ждет, что скажет сама эльфийка. Эмили довольно быстро поняла, что Маэглин для неё не просто симпатичный эльф. Если он смог сделать так, чтобы девушка почувствовала к нему нечто особенное, значит это не просто так. Эм была взволнована и не знала, что будет дальше. Ей хотелось закрыть глаза, но даже это казалось невыполнимым. Эльфийка подошла поближе к Маэглину и их лица были сейчас очень близко друг от друга. Эмили чувствовала, что парень тоже неспокоен. Что же сейчас будет?..
Комнату освещал приятный полумрак, отчего девушке казалось теперешняя обстановка ещё романтичней. Звезды сверкали на небе, отсвечивая в окне. Приятный свет огня в камине освещал лицо эльфа. Его глаза смотрели прямо на Эм. Юноша был выше её. Сейчас впервые за свою жизнь эльфийка почувствовала себя беззащитной рядом с парнем. Уже не понимая, что делает, Эмили закинула руки за шею Маэглина и подалась немного вперед. С каждой секундой его лицо становилось всё ближе и вскоре девушка, закрыв глаза, почувствовала, как их губы сливаются. Это было что-то неповторимое, словно во сне. Эльфийка ни о чем не думала в ту минуту. Ей не показался этот поцелуй вечностью, но всё же она долго не могла понять, сколько же он длился – мгновение, или больше?.. Для Эмили не существовало времени. Сейчас для неё лишь одно имело значение – то, что Маэглин рядом. Девушка не боялась того, как отреагирует на случившееся парень, но волнение всё же не оставляло Эм. Она знала, что любит этого юношу и возможно, сама пока этого не осознает. А вот любит ли её эльф? Многое сейчас говорило о том, что да. Но сомнения были, хотя Эмили и понимала, что это глупо. Если уж она отважилась поцеловать его, это уже о чем-то говорит. Конечно, многое пока не ясно, но и не надо. Всё придет со временем. Когда-нибудь девушка поймет, почему поступила так и почему именно тогда. А пока, хоть Эм и была уверена в себе, она всё ещё не знала, что скажет Маэглин. Но будь то что, она не сдаться. И если потребуется, эльфийка скажет о своей любви парню. Хотя, скорее всего, он и сам уже всё понял…

Эмили лишь облегченно вздохнула после слов Маэглина. Теперь она была уверена, что парень тоже её любит. Сейчас сердце девушки тоже было ей не подвластно. Она начала думать об эльфе, как о любимом человеке, который всегда будет рядом и никогда не бросит... Возможно, он тоже так думал. Маэглин гладил эльфийке волосы. Эм хотела сказать ему что-нибудь приятное, успокаивающее... Но стоило ли? По-моему, парень и так уже всё понял... И всё же кое-что нужно было сказать.
- Маэглин, я чувствую к тебе то же самое... И мне кажется, что я ещё никого не любила так, как тебя...
Но тут внезапно Эм кое-что вспомнила. Треск дров в камине напомнил о том, что пора уже ставить мясо на стол. К Эмили вернулось чувство голода. Поцеловались, теперь можно и покушать... На самом деле, девушка относилась к происходящему вполне серьезно, ведь это все-таки первый настоящий поцелуй в её жизни... И первый настоящий парень, который понял её и принял... Судьба, что ещё сказать? Ведь то, что они вообще встретились, тоже можно было назвать ударом судьбы. Но хватит об этом. Думать, почему и зачем эльфийке уже не особо хотелось. А потому она радостно улыбнулась Маэглину, и коротко чмокнув его в щеку, сказала:
- Кажется, мы собирались поесть?
В душе Эм теперь царило спокойствие и сейчас его могло нарушить, разве что стук в дверь. Эмили забеспокоилась, но в следующее мгновение уже открывала дверь. На пороге стоял промокший и недовольный ягуар. Он беспрестанно прочапал по комнате, оставляя мокрые следы. Девушка, было начала мысленно извиняться перед Эллом, но тот просто не обращал внимание. При виде ягуара, Агарваэн поднял голову. Но суровый взгляд эльфийки заставил вспомнить волка о том, что это спутник Эм. Эмили вновь повернулась к Маэглину и сложив руки на груди, сказала:
- Знакомься. Это мой спутник, Эонэлл. Извини, что не сказала. Просто он ушел в лес перед тем, как начался дождь, а потом я уже не решилась на его поиски и подумала, что если захочет, Элл сам меня найдет.
Девушка почувствовала себя виноватой и перед парнем, и перед ягуаром. Но Эонэлла она хоть знала, как саму себя, а вот эльфа... Ну что ж, в конце концов, если он не откажется, она скоро узнает... Возможно, между ними ещё будут всякие непонятки, но это бывает с каждым. Главное, что они вместе... И эльфийка сделает всё, чтобы они были вместе ещё долгое время...

Всё довольно быстро разрешилось, причем в лучшую сторону. Эмили казалось, что сегодняшний день прошел очень удачно, и не зря она пришла в крепость. Всё-таки Маэглин был очень хорошим, пусть и таким, как все. Обычные эльфы бывает порой такие скучные, а про этого парня нельзя было так сказать. Сейчас девушка видела, как у эльфа сверкает блеск в глазах, и поняла, что он счастлив. Сама эльфийка чувствовала себя прекрасно и тоже была рада. Она даже не заметила, что Агарваэн вышел из комнаты. А Эонэлл, тем временем, грелся у огня, и Эмили к себе не подпускал. А вот с Маэглином, кажется, подружился. Ну да ладно, подуется, и перестанет. Ведь даже не смотря на то, что ягуар - спутник девушки, он ещё её друг.
Запах еды поглотил Эм, когда она села за стол. Мясо стояло неподалеку, и эльфийка принялась за еду. Всё было очень вкусно, а учитывая то, что девушка никогда много не ела, она быстро наелась. Да, повар из эльфа получился бы отменный. Да и вино он выбрал на самый смак, так сказать. Раньше, когда Эмили ещё жила в Ордвисте, бывало такое, что она выпьет бокал-другой эльфийской медовухи, но обычно она всегда знала, когда остановиться. А от привычек, как известно, сложно избавляться, и даже сейчас девушка не могла себе позволить больше двух бокалов.
Голова внезапно, стала очень легкой, да и мысли перестали мучить эльфийку. Она видела перед собой лишь Маэглина, сидевшего совсем рядом. Но тут взгляд Эм неожиданно напоролся на окно. Эмили вспомнила, что ей нужно будет где-нибудь переночевать. Всё-таки уже и ночь недалеко, а на улице наверняка ещё сыро. Девушке было неловко просить пристанища у парня, но по-видимому, пути назад не было. Не то, чтобы эльфийка не хотела оставаться у юноши, она просто не хотела стеснять его. Хотя и была почти уверена, что он не будет против.
Выпив последний глоток, Эм облокотилась на стул и глядя на огонь в камине, спросила:
- Маэглин, ты не будешь против, если я у тебя останусь до завтра?
Почему-то вместо "Маэглина", Эмили хотелось сказать "дорогой", но она сдержалась. Всё-таки она ещё не девушка эльфа... А может, как раз таки наоборот, просто она сама этого ещё не поняла? Хм, было бы интересно. Вот бы узнать, что думал об этом сам Маэглин?.. Боже, ну и мысли! Вместо того чтобы думать о ночлеге, эльфийка мечтает о всякий кличках! Хотя чего про этот ночлег ещё думать? По-моему, тут было только два варианта. "Да" - и всё просто замечательно. Или "нет" - ну ничего страшного, переночует где-нибудь в другом месте. Хотя почему-то девушке казалось, что никуда её Маэглин не отпустит...

Эмили слегка смутилась. В комнате Маэглина была только одна кровать, поэтому вдвоем ночью они бы тут не уместились. Но превращаться в оборотня и спать под дверью - нет, это уже чересчур! Девушка посмотрела в глаза эльфа и увидела, что он не шутит и готов сменить ипостась. Но прежде, чем он успел что-либо сделать, эльфийка сказала:
- Спасибо, конечно, но обещай, что не будешь спать под дверью!
Эм беспокоилась за парня, это было видно невооруженным взглядом. Да и в конце концов, это как-то неудобно, когда ты спишь в мягкой кровати, а хозяин комнаты, свернувшись калачиком, уповает в коридоре. Это не годится. Эмили была уверена, что Феанор не будет возражать, если его ученик переночует у него в комнате. Да и вряд ли у Маэглина нет больше друзей в этой крепости. Но девушка также не забывала, что этот парень - обычный оруженосец, хотя сердце на это и не обращало внимания... Да уж, вечер выдался за чудо разнообразный. Не одно, так другое... Ну хорошо хоть, Элл нашелся - одной проблемой меньше. А впрочем, что толку от ягуара, который не хочет разговаривать со своей хозяйкой?
Эонэлл поднял голову, услышав мысли эльфийки. Спутник тихо зарычал, но в душе не стал сопротивляться. Он понял, на что намекает Эм, хотя и остался непоколебим. А через пять минут и вовсе заснул. Но это понятно - всё-таки не смотря ни на что, он тоже устал. Да и сама Эмили была не в самой лучшей форме. Вечер уже успел превратиться в ночь, но ещё не позднюю. Многие в это время уже спят, а некоторые только просыпаются... Девушка вспомнила, как однажды, бродя по лесу ночью, ей сталкивались самые, что ни на есть разные животные. И далеко не все были дружелюбны. Хотя на самом деле эльфийка очень даже неплохо ладила со зверями. Но иногда она кажется, что в темное время суток, такой спутник, как ягуар, только на пользу. Точнее, на безопасность.
Огонь в камине внезапно начал потухать. От этого в комнате стало ещё темнее. Да уж, романтика романтикой, но разговаривать в темноте не очень удобно. Эм встала со стула, и подойдя к камину, подкинула дров. В следующее мгновенье, огонь снова ярко замигал. Эонэлл вздрогнул, но не проснулся. Эмили повернулась к Маэглину. Его лицо было в тени, но несмотря на это, девушка отчетливо видела каждый контур его лица. Сейчас эльфийке было и не грустно, и не весело. Но в душе она понимала, что всё так и должно быть...

Слова Маэглина не успокоили Эмили, но заставили напомнить о том, кто она такая. В конце концов, он действительно взрослый парень и вполне может позаботиться о себе сам. Но порой он просто поражал девушку. Словно для него не существовало никаких преград! Эльф идет на встречу неизвестности, но с такой уверенностью, словно знает, чего ожидать и как с этим бороться. Пожалуй, именно такой уверенности и не хватает Эм. Конечно, она тоже уже взрослая, и многое повидала, но иногда женственность всё же берет вверх. Волнение и страх приходили и уходили, как будто просто через дверь. И эльфийка никак не могла это объяснить. Но бороться с этим тоже было бесполезно. Поэтому Эмили просто старалась игнорировать те чувства, которые мешали ей по-настоящему радоваться жизни. Сейчас у девушки было всё для счастья – крыша над головой, еда, верный спутник и любимый человек... Да уж, теперь Эм не сомневалась в том, что Маэглин - именно тот парень, которого она искала всю жизнь и теперь, наконец, дождалась. Эльфийка даже не успела ничего сказать перед тем, как эльф покинул комнату. Хотя, возможно как раз слова здесь были бы лишними. Парень и так уже прекрасно знает о чувствах Эмили. Так зачем напоминать ему о том, о чем Маэглин будет помнить всегда?.. Нет, пускай идет. На сегодня с них обоих хватит. Во всяком случае, любовь хороша, когда она есть. Когда же у людей пропадает интерес друг другу, это уже не любовь. Поэтому лучше так, чем никак. В конце концов, это не последняя их встреча. Когда-нибудь девушка и эльф снова встретятся, но на сей раз всё будет по-другому. Ничто не повторяется. Эта история закончена и впору поставить точку. Но довольно скоро последует продолжение, в этом Эм была уверена.
Эльфийка, постелив постель, налила себе ещё вина. Отпив из бокала, Эмили посмотрела на Эонэлла. Тот спал непробудимым сном, и казалось, что никто не может нарушить его покой. Девушка опустилась на колени около ягуара, и стараясь не шуметь, погладила его по голове. Шерсть Элла была очень гладкой. Он даже не пошевелился, когда рука Эм нежно дотронулась до его головы. Смотря на своего спутника, эльфийка думала о том, что ему сейчас снится. Сама Эмили хотела одного - чтобы, когда она уснет, никакие сны не теснились в её голове. И возможно, это действительно помогло. Потому, что когда девушка наконец заснула, её мысли были чисты. А на следующее утро Эм уже не застала Маэглина, но погода стояла прекрасная. Птицы снова пели, а земля уже высохла после дождя. И когда эльфийка уходила из крепости, часть сердце она оставила в этой комнате, в надежде, что следующая встреча с Маэглином пройдет не менее удачно.
---> Куда-то...

--------------Ордвист. Таверна
Проведя спутников по длинным пустым коридорам, в которых не запутался бы только проживший в крепости много лет рыцарь, Маэглин отворил двер в свою комнату и отошел в сторону, пропуская внутрь двоюродного брата и лучшую подругу: Сет, Аилесс, проходите, не стесняйтесь... Это моя скромная обитель... Юный оборотень смущенно улыбнулся. Никто не встретился им по дороге - крепость Рыцарей была на удивление пустынна, поэтому Лин перевел дух, заперев дверь за спиной Сета - ему не слишком хотелось бы объяснять старшим Рыцарям, что в замке делает посторонний и с виду неблагонадежный оборотень. Хватало и того, что Ломион постоянно ловил на себе косые подозрительные взгляды, а во всех происшествиях обвиняли, разумеется, тоже его. Хорошо хоть, что из-за Феанора никто не осмеливался напрямую угрожать юному ученику, а то накрылась бы его мечта стать Рыцарем Леса медным тазом... Маэглин в который раз вспомнил о том, что у него скоро будет экзамен на готовность стать Рыцарем, но, как и всегда. задвинул эту мысль в самый пыльный уголок своей памяти и указал друзьям на кресла: Садитесь... Когда все расселись вокруг стола, зеленые глаза оборотня нетерпеливо уставились на кузена: Ну, Сет, теперь ты можешь рассказать мне о моем происхождении?

Маэглин довольно долго подавленно молчал, опустив голову на руки. Юный оборотень обдумывал услышанное, которое не слишком-то льстило ему... - Сын опозорившего род, сын предателя... Вот как... Признаться, не ожидал этого... Ломион задумался о том, как должен относиться к нему Сэт - ведь оборотень обмолвился о том, что искал его. Зачем? Смотрит ли Сэт на него сквозь призму грехов отца или же хочет уберечь от ошибок? Хотя, судя по всему, скорее второе, чем первое... Только теперь Лин полностью осознал, от какой судьбы спас его Феанор - маленький оборотень был бы обречен либо погибнуть на Побережье, либо стать кровожадным убийцей. Юноша взволнованно закусил губу: Ну, во всяком случае, теперь я узнал о том, что у меня есть родная душа в этом мире... Маэглин поднял изумрудные глаза на Сэта: Значит, мои родители мертвы? Может, это и к лучшему -  не хотелось бы мне встретиться с отцом... А что ты, Сэт? Как живешь ты? Не думаю, что ты смирился с тем, что твоих родителей покарали за преступления... Зачем ты искал меня? - юный оборотень обрушил на голову кузена целую лавину вопросов - теперь ему хотелось как можно больше узнать о брате...

Офф: Аилесс, извини, что мы тебя игнорим... Отписывайся, как только сможешь:)

Маэглин удивленно перевел взгляд на лучшую подругу - только сейчас он понял суть отношений, связывающих юную эльфийку с Сэтом. Дошло наконец... Мой мозг явно тормозит сегодня! - мысленно пнул себя оборотень, улыбаясь подруге и переключаясь на кузена: Выходит, он до сих пор злится на Рыцарей Леса... В какой-то степени я его понимаю - все-таки он потерял своих родителей. Бедняга - ему пришлось куда хуже, чем мне... - Ну, скажи и ты, что с тобой были все эти годы? И кто такой этот Феанор? - Лин задумался на мгновение, а потом заговорил: Да что тут рассказывать... Феанор - тот, кто  спас от смерти и вырастил меня, став названым братом... Он единственный из рыцарей, решившийся взять на воспитание оборотня, пусть и маленького. Феанор никогда не скрывал от меня правду о том, кто я такой, научил не обращать внимания на презрение и ненависть других и уметь стоять за себя. Лин замолчал, погрузившись в воспоминания, а потом продолжил, обращаясь к кузену мысленно: - В детстве я не понимал этого, ненавидел Феанора... Однажды ночью я убежал из замка, решив отправиться на поиски сородичей. Сейчас я понимаю, до чего это было глупо, а вот тогда мне, восьмилетнему мальчишке, казалось, что на Побережье меня встретят с распростертыми объятиями... Как же сильно я ошибся! - Дальше юный оборотень уже не говорил, а показывал старшему вервольфу отрывки своих воспоминаний:
Ночь. Очень темно, поскольку луна скрыта плотной занавесью туч. Но приближение дождя только придает сил мальчику, быстро бегущему по едва заметной тропинке. Лин уже пересек границу Леса, перед ним - заветная территория Изгнанников, среди которых вервольф надеется найти родственников. Радость переполняет его сердце, радость - и ощущение свободы. Больше никто из Рыцарей не будет указывать ему, что делать! Тропинка постепенно переходит в утоптанную дорогу среди скал, и тут путь маленькому оборотню преграждает несколько фигур в темных плащах... Впервые за время побега ему становится страшно. Кто это тут у нас? - спрашивает грубый мужской голос, Эй, пацан, а не слишком ты мелкий для того, чтобы ночью шляться по этим местам? - Лин настороженно замирает, исподлобья следя за незнакомцами. Те презрительно смотрят на него, затем главарь пренебрежительно роняет: Никчемная добыча! Можете поразвлекаться с ним - толку с пацана все равно не будет... Слышатся гортанные злые смешки, мальчик, поняв, что серьезно влип, пробует убежать, но сильные жестокие руки хватают его за плечи и резко толкают к скале, перед глазами его мелькает нож. Теперь страх просто парализует Лина, он не может даже двинуться, крикнуть... Какова же его радость, когда в середину шайки бандитов влетает знакомая фигура на черном коне! Феанор сильным ударом рукоятки меч отшвыривает разбойника от Маэглина, завязывается драка... Лин не помнит, как оказался в седле, помнит лишь бешеную скачку обратно к крепости и сильный запах крови. Только спустя какое-то время он понимает, что его спаситель ранен выпущенной вслед стрелой... И именно тогда приходит осознание того, насколько сильно он привязан к этому Рыцарю, насколько крепка их связь...
...Вервольф вынырнул из воспоминаний, в которые погрузился вместе с Сэтом. Учащенно дыша от заново пережитых эмоций, Ломион почти прошептал: Мы смешали кровь и побратались, а потом я стал учеником Феанора... Теперь ты понимаешь, кто он для меня?

Офф: дописал... Бабочка, прости нас за то, что не подождали тебя:( Но нам нужно было побеседовать тет-а-тет...

Нахлынувшие воспоминания, пусть даже и чужые, заставили волка вздрогнуть. Он как будто и правда почувствовал приближение дождя, как будто и правда поверил, что ему будут рады на побережье, и будто сам разочаровался в своих надеждах. Сам чувствовал страх мальчишки и сам радовался спасению, сам был обязан жизнью наставнику.
Как только Маэглин опять закрылся, наваждение исчезло и картина побережья сменилась обыденностью комнаты рыцаря. Да, теперь он и впрямь понимал, кто для кузена его наставник. Может… может, ему только показалось, но он и правда ощутил еле заметный укол ревности. Ведь Ломион сказал, что Феанор стал для него братом, и теперь у волка появилось странное ощущение… как будто он был лишним здесь, в крепости. Как если бы он был незваным гостем, навязавшимся дружелюбным хозяевам. Понимая всю бессмысленность своих размышлений, Сэт постарался попросту не думать об этом. Глупо, ведь правда же…
- Понятно теперь… ну… что ещё скажешь? Или спросишь?
Парню нечего было рассказывать о себе Маэглину, больше хотелось послушать о нем, но все равно волк предложил. Он сказал ему о родителях, что же теперь, описывать года никчемной жизни в лесу, без дома и друзей, всегда один, всю жизнь один… не самая приятная история. Сказать, каким он стал счастливым? Тоже лишнее, вряд ли Лин настолько плохо знает подругу, чтобы не понимать бурного внутреннего восторга оборотня. Так странно выходит - триста лет, и всего только одна печальная история. Даже скучно как-то… радует только то, что впереди ещё сотни лет, когда можно получить от жизни все то, чего он лишился так давно. Например, смех. Хотя бы улыбка. Любовь. И просто… просто радость.
Но не станет же он это говорить брату. Сэту было немного интересно, что думает по поводу всего этого Аилес, но серьезно над этим не задумывался. Да, надо бы сказать что-то…
- Тебя тут никто не обижает?
Напрасно пытаясь скрыть ухмылку, волк задал вопрос, скорее соответствующий заботливому папаше, нежели бесшабашному братцу-оборотню. Было бы забавно, если б Маэглин воспринял его слова всерьез… А если и правда воспринял? О, хорошего же он тогда мнения о Сэте! Но никаких других слов на ум парню не пришло, оставалось только ждать ответа.

Аилес уже привыкла сидеть и просто переводить взгляд с одного парня на другого, притом ничего не говоря. Ей было жутко интересно, что они ещё будут говорить. Ну, ладно, не жутко интересно, а просто интересно. Всё-таки она не очень любила слушать кого-то, а всё больше любила говорить. Но не Аилес имела привычки вставлять никому не нужные комментарии или "тянуть одеяло на себя", когда разговор её вообще не касается. Эльфийка сидела, облокотившись на руки, стоящие на столе.
- Нужно выпить за нашу встречу - все же не каждый день у тебя появляются кузены!
Аилес слегка приподняла брови. Эх, эх! Несовершеннолетний ведь, так ещё и Рыцарь, ему вообще пить нельзя! Хотя... когда это кого-то останавливало? - девушка хмыкнула. Она сама почти никогда не пила. Можно даже сказать, совсем никогда. Но ради такого случая... хотя, что же может подумать о ней Сэт? Вдруг он решит, что девушка ведёт разгульный образ жизни и любит "глотнуть лишнего"? Тьфу, да какая вообще разница, что он подумает – решила эльфийка, разозлившись на свои опасения. Она не любила пытаться казаться не такой, какая есть на самом деле, а если кто-то составит о ней неправильное мнение, то это уже его личные проблемы. Даже если этот кто-то волнует её больше, чем кто бы то ни был другой и является её парнем. Вот так. Между тем Маэглин зашёл в комнату с бутылкой(видимо вина). К слову, в чистой рубашке. Это Аилес заметила сразу, ровно, как и догадалась, что он уходил в комнату Феанора... Интересно, а наставник разрешает ему пить? Кто ж его знает, этого Феанора... он вообще странный какой-то... - девушка приподняла брови. Она видела этого молодого генерала всего пару раз, но, если бы не его статус, была бы почти уверена, что его интересуют не только девушки, но и... Как она пришла к такому выводу? Без понятия. Это даже не вывод, просто женская интуиция. Но, опять же, она бы так думала, не будь Феанор Рыцарем и, более того, генералом. Аилес облокотилась на спинку стула, забыв про бокал, поставленный на столе.